O criador do método Pilates, Joseph Pilates era um homem extremamente inteligente e intuitivo. Teve uma infância difícil e grande debilidade física, mas ainda assim lutou pela sua sobrevivência. Talvez por sua fragilidade, Joseph Pilates dedicou um esforço suplementar a melhorar a sua condição física. Na sua juventude, Pilates estudou e especia-lizou-se em muscula-ção, mergulho, esqui e ginás-tica. Em 1912 mudou-se da Alemanha (onde nasceu em 1880) para Ingla-terra, onde começou a ganhar a vida como pugilista e artista de circo. No início da Primeira Guerra Mundial, esteve num campo em Lancaster e posteriormente, na Ilha de Man, local onde trabalhou como enfermeiro. Depois da guerra, Pilates voltou para Hamburgo, onde permaneceu até 1926. Só neste ano é que Pilates, desiludido com o exército alemão, se mudou para os Estados Unidos.
Em Nova Iorque, Pilates viria a fundar os seus primeiros estúdios america-nos. Sagaz Pilates conseguiu impor o seu método de exercício, tendo rapidamente conquistado o mundo da dança: bailarinos e indivíduos famosos dos espectáculos musicais e cinematográficos.
É irônico que o método Pilates esteja tão ligado à dança, pois o próprio Joseph Pilates nunca foi bailarino. Era antes um adepto de atividades duras, ditas de força pura e explosiva. Por outro lado, o seu rol de exercíci-os faz uso de um outro tipo de força uma força fundamentalmente estática e excêntrica, a qual permite o fortalecimento do corpo sem geração de tensões e/ou desequilíbrios musculares.
É importante referir que o método Pilates não se centrava em exercícios padronizados, servidos como uma receita reutilizável de sujeito para sujeito. O método tinha aqui um cunho irrefutável de individualidade. Perante deter-minado indivíduo, Pilates alterava radicalmente os planos comuns de exercícios. E foram poucos aqueles que puderam assistir a todo este mecanismo de trabalho. Os poucos que tiveram esse privilégio acaba-ram mais tarde, após a morte de Joseph Pilates, por fundar as suas próprias escolas, chegando alguns a declarar a prática do método original. Mas isto não é verdade, pois não existia um método original específico. Existia sim um método de trabalho próprio de Joseph Pilates, o qual é indubitavelmente inimitável.
Por outro lado, nem mesmo os seus exercícios poderão ser considerados como verdadeiramente originais... Pilates teria sofrido grandes influências provenientes de métodos como o Yoga, as artes marciais e a meditação.
E se o método Pilates dito básico é construtivamente tão multifacetado, ainda mais diferenciadas se tornam as diversas escolas de Pilates que a partir da original se desenvolveram. Não há um método Pilates, há vários métodos Pilates. Assim como não há um só Yoga, há várias escolas de Yoga. O mesmo com a meditação e as artes marciais.
Histórico de Joseph Pilates
1880 - 8/12 nasceu J. H. Pilates Uma criança muito doente (asmática e raquítica), porém com muitos conhecimentos e autodidata por natureza, começou a estudar. Aos 14 anos já estava curado da doença e se tronou modelo de livro de anatomia e um ótimo mergulhador.
1912 - Primeira Guerra Mundial Na Inglaterra ficou exilado no campo de concentração em Lancaster. Neste período colocou tudo aquilo que conhecia em prática, evitando que aquele lugar não fosse contaminado pelo vírus da Inflenza (gripe). Ainda no exílio serviu como enfermeiro voluntário cuidando dos doentes e ajudando-os a se recuperar.
1918 - Fim da primeira Guerra Mundial, Josph Pilates é sondado pelo exército alemão para treiná-lo, mas ele se nega.
1926 - Migra para os EUA, conhece Clara durante a viagem, com quem se casou e fundou seu primeiro Estúdio de Pilates na Oitava Avenida em Nova Iorque.
1934 - Escreveu seu primeiro livro - Your Heath.
1967 - Faleceu, aos 86 anos, de complicações respiratórias devido ao incêndio onde tentou salvar as réplicas de seus aparelhos.
